Секрет примера состоит не в удачном подборе образа текстуры, при любом другом картинка будет выглядеть так же превосходно. Главное в нем - это режим генерации координат текстуры, который задается приближенным к искажениям на поверхности сферы:
glTexGeni (GL_S, GL_TEXTURE_GEN__MODE, GL_SPHERE_MAP); // подобно сфере
glTexGeni (GL_T, GL_TEXTURE_GEN_MODE, GL_SPHERE_MAP);
glEnable (GL_TEXTURE_GEN_S); // включается генерация обеих координат
glEnable (GL_TEXTURE_GEN_T);
Советую вам неспешно разобраться с этим примером, попробуйте поочередно отключать генерацию то одной, то другой координаты и посмотреть получающийся результат.Такой же эффект эмуляции зеркального отражения, но на поверхности цилиндра, демонстрируется в проекте из подкаталога Ex92 (рис 4.65).